De joven le pusieron el apodo de "Syd" y, a partir de entonces, ha sido conocido como Syd Barrett. Su historia es una de las más tristes del rock; brilló mucho, pero su estrella duró poco. Estudiante de arte en la universidad de Cambridge, lideró la banda desde el principio de tal modo, que poca gente pensó que Pink Floyd pudiera sobrevivir después de su marcha en 1968.

     A mediados del 66, cuando Pink Floyd comenzó a acaparar atención, lo hizo casi exclusivamente con composiciones de Barrett. El éxito que siguió a sus primeros dos sencillos y a "The Piper at the Gates of Dawn" fue demasiado para Syd. Las cantidades de drogas que ingería, la ciega adoración de sus admiradores, la presión por escribir sencillos de éxito (su tercer intento, "Apples and Oranges", fue un fracaso), y otros factores le hicieron impredicible tanto en el escenario como en el estudio.